Le Royaume-Uni fait face à des pénuries alimentaires et à une augmentation des prix à mesure que les conditions météorologiques extrêmes liées aux changements climatiques entraînent de faibles rendements agricoles, tant localement qu’à l’étranger.
Des précipitations record ont empêché les agriculteurs dans de nombreuses régions du Royaume-Uni de planter des cultures telles que les pommes de terre, le blé et les légumes pendant la saison cruciale du printemps. Les cultures qui ont été plantées sont de mauvaise qualité, certaines pourrissant dans le sol.
Le mauvais temps persistant a également entraîné un taux de mortalité élevé chez les agneaux sur les collines du Royaume-Uni, tandis que certaines vaches laitières n’ont pas pu être mises au pâturage, ce qui signifie qu’elles produiront moins de lait.
Les groupes agricoles ont indiqué que le Royaume-Uni dépendrait davantage des importations, mais des conditions humides similaires dans des pays européens comme la France et l’Allemagne, ainsi qu’une sécheresse au Maroc, pourraient signifier qu’il y aura moins de nourriture à importer. Les économistes ont averti que cela pourrait entraîner une hausse de l’inflation alimentaire, ce qui signifierait des prix plus élevés dans les supermarchés.
Tom Bradshaw, le président de l’Union nationale des agriculteurs, a déclaré que les marchés avaient « effondré » alors que les agriculteurs ne parviennent pas à produire de la nourriture dans des conditions éprouvantes. Il a dit : « Nous allons importer beaucoup plus de produits cette année. »
Un grand détaillant a indiqué que le prix de gros des pommes de terre avait augmenté de 60 % par rapport à l’année précédente, car une grande partie de la récolte avait pourri dans le sol.
Les approvisionnements en pommes de terre ont également été affectés par une réduction de 10 % de la superficie plantée l’année dernière, les agriculteurs se tournant vers des cultures moins dépendantes du climat et plus financièrement sûres. Les initiés de l’industrie s’attendent à une baisse supplémentaire de 5 % des plantations cette année.
Jack Ward, directeur général de la British Growers Association, a déclaré : « Nous craignons de ne jamais retrouver les volumes [de pommes de terre] que nous avions dans le passé à l’avenir. »
Il a ajouté que les prix de gros étaient trop bas pour que les agriculteurs génèrent suffisamment de revenus pour faire face aux coûts élevés du carburant, de la main-d’œuvre et des machines, ainsi qu’aux effets du changement climatique. « Nous ne sommes pas dans une bonne position et cela n’est absolument pas durable. »
