دراماتيكي تسببت الفيضانات في مقتل 158 شخصًا على الأقل في إسبانيا بين ليلة الثلاثاء والأربعاء، ومن المتوقع أن يستمر عدد الضحايا في الارتفاع مع استمرار عمليات البحث والإنقاذ يوم الخميس. تحولت الطرق إلى أنهار هائجة دون سابق إنذار مع اجتياح فيضانات مفاجئة المنطقة الشرقية من مدينة فالنسيا، حيث جرفت المنحدرات الموحلة السيارات المتوقفة مثل علب الصفيح في أسوأ كارثة طبيعية تضرب الدولة الأوروبية منذ قرن.
وقال أنخيل فيكتور توريس، وزير السياسة الإقليمية والذاكرة الديمقراطية، في مؤتمر صحفي الخميس، إن الفيضانات خلفت “العشرات والعشرات من المفقودين”.
حصلت بعض المناطق على أكثر من كمية الأمطار السنوية المعتادة في ثماني ساعات فقط. وقفز عدد القتلى بأكثر من 50 يوم الخميس إلى 155 على الأقل في فالنسيا وحدها، وفقا لرجال الإنقاذ ووكالة الأنباء التي تديرها الدولة. وتوفي ثلاثة أشخاص في مناطق أخرى.
كانت هناك عمليات إنقاذ مثيرة، بما في ذلك زوجين بقيا محاصرين في الطابق الثاني من المنزل حتى تم نقلهما إلى بر الأمان بواسطة رافعة أمامية. تحدى دينيس هلافاتي الهجوم الموحل الذي حوصر طوال الليل داخل محطة وقود.
وقال وهو يغادر موقع ملجأه: “أنا أبتسم حتى لا أبكي”. “لقد كان جحيما حيا.”
مانور كوينتيرو / أ ف ب / جيتي
بدت ضاحية باريو دي لا توري في فالنسيا وكأنها تعرضت لإعصار يوم الخميس. وتكدست السيارات فوق بعضها البعض على الطرق المليئة بالطين، مع اقتلاع الأشجار وخطوط الكهرباء المتساقطة من خلال الفوضى. وكانت معظم الوفيات المؤكدة حتى صباح الخميس في البلدة.
وقال كريستيان فيينا، وهو صاحب حانة محلية، لوكالة أسوشيتد برس: “الحي مدمر، جميع السيارات فوق بعضها البعض، لقد تحطمت حرفيا”.
وحذر خبراء الأرصاد من أن نظام العواصف المتوسطية المستمر قد يتسبب في هطول أمطار غزيرة شمالًا، بما في ذلك أجزاء من شمال فالنسيا وسرقسطة وكاستيلون. لكن في المناطق الأكثر تضررا، توقفت الأمطار إلى حد كبير بحلول وقت متأخر من يوم الأربعاء، مما ترك عمال الإنقاذ يتجهون إلى المهمة الصعبة المتمثلة في انتشال الضحايا.
وقال وزير النقل الوطني أوسكار بوينتي: “للأسف، هناك قتلى داخل بعض المركبات”.
خوسيه جوردان / أ ف ب / غيتي
ونشرت السلطات الإسبانية نحو ألف جندي للمساعدة في البحث عن ناجين وانتشال الضحايا من تحت الأنقاض المغطاة بالطين.
وقال وزير الدفاع في البلاد إن الجنود انتشلوا 22 جثة وأنقذوا 110 أشخاص بحلول مساء الأربعاء.
وقال قائد وحدة الإنقاذ العسكرية أنخيل مارتينيز لشبكة الإذاعة الوطنية RNE يوم الخميس من بلدة أوتيل شمال بلنسية، حيث تأكد مقتل ستة أشخاص على الأقل: “إننا نفتش منزلاً منزلاً”، حيث تأكد مقتل ستة أشخاص على الأقل.
وقالت إنكارنا، وهي معلمة في يوتييل، بينما كانت تتفقد أنقاض منزلها: “الحزن هو الأشخاص الذين ماتوا، لقد مات الكثير منهم”. “هذه هي مدخراتي وجهودي وحياتي. لكننا على قيد الحياة.”
يلقي علماء المناخ اللوم في حجم الكارثة على التقاء العوامل المرتبطة بتغير المناخ الذي يسببه الإنسان; يمكّن الغلاف الجوي الأكثر دفئًا أنظمة العواصف من الاحتفاظ بمزيد من الرطوبة، ولم يتمكن التيار النفاث البطيء من دفع العاصفة بعيدًا بسرعة، ولم تتمكن تربة فالنسيا الجافة والمصابة بالجفاف من امتصاص الأمطار الغزيرة الكارثية.
وتركت الفيضانات خطوط القطارات والطرق الرئيسية غير صالحة للعبور، مما جعل فالنسيا لا تزال معزولة جزئيا يوم الخميس.
قال مسؤولون إن خدمة السكك الحديدية عالية السرعة التي تربط العاصمة الإقليمية مدينة فالنسيا بالعاصمة الوطنية مدريد من غير المرجح أن تعود إلى الخدمة قبل عطلة نهاية الأسبوع.
خوسيه جوردان / أ ف ب / غيتي
وبينما تُركت فالنسيا غارقة في الحطام والدمار الذي كان من المؤكد أن تنظيفه سيستغرق عدة أسابيع، كانت البلاد بأكملها غارقة في الحزن.
وتوجه رئيس الوزراء الإسباني بيدرو سانشيز إلى المنطقة يوم الخميس – في اليوم الأول من فترة حداد رسمية مدتها ثلاثة أيام – لرؤية الدمار بنفسه.
كريس ليفساي
