عمال ينقلون التربة التي تحتوي على عناصر أرضية نادرة للتصدير في ميناء في ليانيونقانغ، مقاطعة جيانغسو، الصين، 31 أكتوبر 2010.
سترينجر | رويترز
بكين – ستبدأ الصين في الحد من صادرات التنغستن المعدني المهم في نهاية هذا الأسبوع، تمامًا كما يتم إعادة فتح البدائل للموردين الصينيين للمعدن.
إنه عكس ما حدث في العقود الماضية، حيث قامت الشركات الصينية، وفقًا للمحللين، بضخ التنغستن الرخيص إلى السوق العالمية لإبعاد المنافسين عن العمل – والسيطرة في النهاية على 80% من سلسلة التوريد، بحسب أرجوس. التنغستن هو معدن شديد الصلابة يستخدم في صناعة الأسلحة وأشباه الموصلات.
كجزء من القواعد الجديدة التي تحد من صادرات السلع “ذات الاستخدام المزدوج” – والتي يمكن استخدامها لأغراض عسكرية أو مدنية – وزارة التجارة الصينية أصدرت في وقت سابق من هذا الشهر قائمة تشير إلى أن الشركات التي ترغب في تصدير مجموعة من منتجات التنغستن والمعادن الهامة ستحتاج إلى التقدم بطلب للحصول على تراخيص. وستدخل الإجراءات الأخيرة حيز التنفيذ في الأول من ديسمبر.
وتأتي هذه الخطوة في الوقت الذي تؤدي فيه التوترات المتصاعدة بين الولايات المتحدة والصين إلى زيادة الطلب على التنغستن خارج الصين. منعت وزارة الدفاع الأمريكية مقاوليها من شراء التنجستن المستخرج من الصين ابتداءً من 1 يناير 2027.
وقال كريستوفر إيكلستون، مدير واستراتيجي التعدين في شركة هالجارتن آند كومباني: “لقد فات الوقت بعض الشيء بالنسبة للصينيين فيما يتعلق بالتنغستن”.
وقال “الجميع يحتاج إلى المزيد من التنغستن. هذه هي الرسالة الموجودة الآن”. “الشيء الذي سيحفز المزيد من التنغستن ليس الحظر الصيني. إنه حظر صيني يسبب [it to become more] مربحة لاستخراج التنغستن.”
وأشار ايكلستون إلى أن أسعار التنغستن لم تتفاعل كثيرا مع إعلان الصين. ولكي يكون تعدين المعدن مربحًا بشكل كبير، فإنه يقدر أن الأسعار ستحتاج إلى تداول أعلى بمقدار 50 دولارًا من سعرها الحالي البالغ حوالي 335 دولارًا – مقاسًا بالصناعة في عام 2019. لكل طن متري من وحدات الأمونيوم بارا التنغستات، حيث وحدة الطن المتري الواحد تساوي 10 كيلوجرامات.
ومن الممكن أن يؤدي ارتفاع الأسعار في الولايات المتحدة وحدها إلى تشجيع المزيد من إنتاج التنغستن.
في حين أن الصين تقيد صادرات التنغستن، فإن وزادت الولايات المتحدة الرسوم الجمركية على التنغستن الصيني بنسبة 25% في سبتمبر. وأيدت غالبية التعليقات العامة بشأن تعريفات التنغستن الأمريكية هذه الرسوم، مشيرة إلى الفوائد التي تعود على التصنيع المحلي. حتى أن البعض طالب برفع الرسوم إلى 50%.
قد يستغرق الأمر سنوات لفتح منجم، ولكن المزيد من الرسوم الجمركية المتوقعة في ظل إدارة ترامبوقال كولين إس. هيندريكس، زميل بارز في معهد بيترسون للاقتصاد الدولي، إن إعادة فتح بعض مشاريع التعدين الأمريكية يمكن أن تجعل إعادة فتح بعض مشاريع التعدين الأمريكية “أكثر جدوى من الناحية التجارية”.
التنغستن “Friendshoring”.
ولم تقم الولايات المتحدة بتعدين التنجستن تجاريًا منذ عام 2015، وفقًا للسجلات الرسمية. لكن هذا العام، يقترب أحد أكبر مناجم المعدن في العالم من استئناف الإنتاج في كوريا الجنوبية.
مقرها كندا صناعات ألمونتي قالت الأسبوع الماضي إنها اقتربت خطوة واحدة من إعادة فتح منجم سانجدونج ومصنع المعالجة بالكامل من خلال تركيب معدات الطحن. تم إغلاق المنجم، الذي يقع على بعد أكثر من 10 ساعات شرق سيئول بالحافلة، في عام 1994.
يهدف ألمونتي إلى إعادة سانجدونج إلى حوالي 50٪ من إنتاجه المحتمل بحلول صيف عام 2025، حسبما صرح الرئيس التنفيذي لويس بلاك لشبكة CNBC الشهر الماضي، بعد حفل سلط الضوء على التعاون مع الحكومة المحلية.
وأشار إلى أن 90% من التنغستن الذي تنتجه كوريا الجنوبية يأتي من الصين، وأن الشركات الصينية قد تستثمر في أعمال أخرى للحفاظ على حصتها في السوق بشكل غير مباشر.
وقال جيونج كوانج يول، نائب حاكم الشؤون الاقتصادية في جانجوون حيث تقع سانجدونج، إن المنطقة مستعدة لتقديم حوافز للمستثمرين الأجانب، حيث يأمل أن يصبح المنجم مرساة للشركات الصناعية الأخرى للتوسع في المنطقة. وأشار إلى تقديرات بأن المرحلة الأولى من المنجم ستوفر 250 منصب شغل و1500 منصب غير مباشر.
تدير شركة ألمونتي حاليًا منجمًا للتنغستن في البرتغال. في عام 2015، أكملت الشركة عملية استحواذ منحتها حقوق التعدين لشركة Sangdong، وفي عام 2021 حصلت على 75.1 مليون دولار لتمويل المشروع من بنك الدولة الألماني KfW IPEX-Bank. وقال ألمونتي إن إجمالي الاستثمار في سانجدونج تجاوز حتى الآن 130 مليون دولار.
وقالت جريسلين باسكاران، مديرة برنامج أمن المعادن المهم في مركز الدراسات الاستراتيجية والدولية: “على المدى المتوسط، ستحتاج الولايات المتحدة إلى الاعتماد على الصداقة” فيما يتعلق بالتنغستن. وأشارت إلى أن ألمونتي تعهدت بتسليم 45% من منجم سانجدونج بكوريا الجنوبية إلى الولايات المتحدة من خلال عقد توريد طويل الأجل.
العديد من أعضاء هيئة المسح الجيولوجي الأمريكية، وهي وكالة حكومية تقوم بتحليل مدى توفر الموارد الطبيعية، زار سانجدونج في وقت سابق من هذا العام لتقييم قدرتها. وكانت الصين أكبر مصدر لواردات التنغستن الأمريكية في يونيو بنسبة 45%، بحسب الوكالة.
وقال إيمري أوزون، محلل السبائك الحديدية والصلب في Fastmarkets، إنه من المتوقع أن يرتفع الطلب على التنغستن داخل الصين وخارجها، مما يبقي أسعار التنغستن مرتفعة على المدى القريب. لكنه يتوقع بدءاً من أواخر العام المقبل أن تساعد زيادة العرض من خارج الصين على استقرار أسعار التنغستن الخام.
وقال “خارج الصين، سيرتفع الطلب أيضا، لكن من المتوقع أن ينمو العرض عندما تتوسع العمليات وتتقدم المشاريع”، في إشارة إلى مشاريع منجم سانجدونج والتنغستن في كازاخستان وأستراليا وإسبانيا.
رواسب التنغستن الأمريكية
على الرغم من نقص إنتاج التنغستن في الولايات المتحدة، حددت هيئة المسح الجيولوجي الأمريكية حوالي 100 موقع في 12 ولاية أمريكية بها كميات كبيرة من المعدن: ألاسكا وأريزونا وكاليفورنيا وكولورادو وأيداهو ومونتانا ونورث كارولينا ونيو مكسيكو ونيفادا وتكساس ويوتا وواشنطن.
وفي أيداهو، على بعد أربع ساعات تقريبًا من بويز، تخطط شركة كندية صغيرة تدعى Demesne Resources في الأيام المقبلة لإبرام صفقة مدتها ثماني سنوات بقيمة 5.8 مليون دولار للاستحواذ على منجم IMA للتنغستن، حسبما قال الرئيس التنفيذي موراي ناي يوم الثلاثاء. ويتوقع أن يبدأ المنجم الإنتاج بحلول الربيع.
وقال ناي إن عقودا من السجلات التاريخية تشير إلى أن المنجم يحتوي على كميات كبيرة من التنغستن والفضة والموليبدينوم، وهو معدن غالبا ما يستخدم لتقوية المعادن الأخرى. وقال إن هذا لديه ما يتوقع أن يكون “منجمًا لطيفًا ومربحًا”.
