أظهرت دراسة جديدة أن البرك الاصطناعية التي تم إنشاؤها لاستعادة أراضي الخث التي يستغلها الإنسان تحقق توازنا مماثلا لتوازن البرك الطبيعية، لكن الأمر يستغرق وقتا.
تستغرق البرك التي تم إنشاؤها لاستعادة المستنقعات المتدهورة بسبب استخراج الخث أكثر من 17 عامًا لتطوير أنظمة بيئية مشابهة للبرك الطبيعية.
هذه هي النتيجة التي توصلت إليها دراسة أجراها طلاب الماجستير إميلي جولين ومحمود حسن ومرشح الدكتوراه جوليان أرسينولت، تحت إشراف جولي تالبوت من قسم الجغرافيا في جامعة مونتريال ولاين روشفورت في جامعة لافال. وقد نشرت نتائجهم مؤخرا في التطبيقات البيئية.
الأراضي الخثية عبارة عن أنظمة بيئية قديمة تلعب دورًا رئيسيًا في التخفيف من تغير المناخ بسبب قدرتها على تخزين كميات هائلة من الكربون كمواد عضوية. وفي عملية تمتد لعشرات الآلاف من السنين، تتراكم هذه المادة العضوية، التي نسميها الخث، على عمق يصل إلى سبعة أمتار.
لكن الاستغلال المكثف للأراضي الخثية لأغراض مثل الخث البستاني أدى إلى تدهورها. في شرق كندا، ظلت الجهود الرامية إلى إعادة هذه الأراضي الخثية إلى حالتها الطبيعية جارية على مدى السنوات الخمس والعشرين الماضية.
يتضمن جزء من هذه العملية إعادة إنشاء البرك الضحلة التي تنتشر عادةً في أراضي الخث بشكل مصطنع. ولهذه المجمعات أهمية خاصة بالنسبة للتنوع البيولوجي المحلي لأنها توفر موطنًا لمجموعة واسعة من أنواع البرمائيات والطيور والنباتات.
حمامات السباحة التي تم إنشاؤها تختلف بشكل كبير عن تلك الطبيعية
فحصت الدراسة 61 حوض سباحة – 29 حوضًا طبيعيًا و32 حوضًا مُنشأًا – تقع في سبع أراضي خثية في نيو برونزويك وشرق كيبيك. جميع الأراضي الخثية التي تمت دراستها هي أراضي خثية، مما يعني أنها تحصل على كل مياهها ومغذياتها من هطول الأمطار وليس من الجداول أو الينابيع. ومن الخصائص الأخرى التي يشتركون فيها هي وجود طحالب الإسفاجنوم، التي تتحلل ببطء شديد وتسبب التحمض الطبيعي.
وفي صيف 2020 و2021، أخذ الباحثون عينات من المياه لمقارنة التركيب الكيميائي الحيوي لنوعي البرك. كما قاموا بفحص التغيرات مع مرور الوقت في التجمعات التي تم إنشاؤها، والتي تراوحت أعمارها بين 3 إلى 22 عامًا.
وشمل التحليل مجموعة من المركبات والعناصر المختلفة، بما في ذلك العناصر الغذائية الأساسية (النيتروجين والفوسفور)، ومؤشرات المادة العضوية (الكربون العضوي المذاب)، والمعادن (الكالسيوم والصوديوم والمغنيسيوم والبوتاسيوم) والغازات الذائبة (الميثان وثاني أكسيد الكربون وأكسيد النيتروز). ).
أظهرت النتائج وجود فروق ذات دلالة إحصائية بين المسابح الطبيعية والمخلقة.
يقول تالبوت: “مع وجود درجة حموضة أعلى من 5، كانت البرك التي تم إنشاؤها أقل حمضية من نظيراتها الطبيعية، لذلك كانت خواصها الكيميائية مختلفة تمامًا”. “كما أنها تحتوي على 2.5 مرة أكثر من العناصر الغذائية، وخاصة النيتروجين والفوسفور، والتي يمكن أن تعزز ازدهار الطحالب وخلق ظروف نقص الأكسجين الضارة لبعض الأنواع.”
وأظهر التحليل أيضًا أن تركيزات المواد العضوية والغازات والمعادن الذائبة كانت أعلى باستمرار في البرك التي تم إنشاؤها.
قال تالبوت: “يمكن تفسير هذه الاختلافات جزئيًا من خلال الغياب الأولي لطحالب الإسفاجنوم، التي تتميز بها مستنقعات الخث وتشكل كيمياءها عن طريق تحمض المياه بشكل طبيعي وتنظيم تركيزات المغذيات”.
ويجب أن يكون الحفاظ على النظام البيئي على رأس الأولويات
كما توصل الباحثون إلى اكتشاف مهم آخر: أظهرت البرك التي تم إنشاؤها منذ أكثر من 17 عامًا خصائص كيميائية حيوية تقترب من تلك الموجودة في البرك الطبيعية. وهذا يشير إلى أنه، مع مرور الوقت الكافي، يمكن أن تتطور البرك الاصطناعية نحو ظروف مماثلة لتلك الموجودة في البرك الطبيعية.
باختصار، توضح هذه الدراسة أنه من الممكن استعادة النظم البيئية المتضررة، وهي رسالة تبعث على الأمل ونحن نتجه نحو منتصف الطريق لعقد الأمم المتحدة لاستعادة النظم البيئية (2021 إلى 2030).
ومع ذلك، يعتقد تالبوت أن الحفاظ على الأراضي الخثية السليمة يجب أن يظل الأولوية القصوى.
وقالت: “على الرغم من أن عملية الترميم ممكنة وتعطي نتائج جيدة، إلا أنها يجب ألا تكون بمثابة مبرر لاستغلال الأراضي الخثية”. “إن الترميم يستغرق سنوات، بل عقودًا، لإصلاح ما يدمره الاستغلال في فترة زمنية قصيرة.”
حول هذه الدراسة
“هل المسابح التي يتم إنشاؤها عند استعادة أراضي الخث المستخرجة تشبه أحواض الخث الطبيعية من الناحية البيولوجية والكيميائية” بقلم إيميلي جولين وجوليان أرسنولت وجولي تالبوت ومحمود حسن ولاين روشفورت تم نشرها مؤخرًا في التطبيقات البيئية.
