Tom Brady s'est amélioré à l'antenne, mais un ancien joueur différent se démarque davantage

Treize réflexions, notes et points à retenir centrés sur les médias lors du week-end divisionnaire de la NFL :

1. La fille aînée de Joe Buck se marie au Mexique cette semaine, donc la chaîne ESPN jonglait naturellement avec une certaine charge mentale lorsque L'Athlétisme lui est parvenu samedi soir après son appel concernant la victoire des Chiefs de Kansas City contre les Texans de Houston. Mais Buck a été lucide à propos de son partenaire, Troy Aikman, qui a réalisé une excellente diffusion samedi et qui a été formidable toute la saison. (De mon point de vue, l’équipe Buck-Aikman-Lisa Salters était le meilleur groupe d’annonceurs de la NFL cette saison.)

“Ce qui me rend heureux, c'est que j'ai l'impression que Troy obtient enfin ce qui lui est dû et le mérite d'être à quel point il est formidable et à quel point il travaille dur dans ce travail”, a déclaré Buck. « Il a connu une année fantastique et je suis très heureux qu'il reçoive ces distinctions car, à mon avis, c'est attendu depuis longtemps. Je pense que nous avons tous passé une excellente année et j'ai l'impression que nous nous sommes améliorés avec le temps, ce qui n'est pas facile à faire.

«C'est une affaire subjective tellement étrange et ces choses vont et viennent par vagues. Je suis heureux qu'ESPN ait tenté notre chance en dépensant l'argent qu'ils ont dépensé. Je pense qu’à bien des égards, ils tirent le meilleur de Troy, le meilleur de moi et le meilleur de nous.

Aikman critique constamment les officiels de la NFL lorsque cela est justifié – et ces critiques pointues le séparent du reste des meilleurs analystes de jeux de la NFL. On a toujours l'impression qu'il travaille pour les téléspectateurs et non pour la ligue.

Son meilleur moment samedi est survenu avec 1:41 à jouer au troisième quart lorsque les officiels ont infligé une pénalité de rugosité inutile au secondeur texan Henry To'oTo'o pour un coup sûr au quart-arrière des Chiefs Patrick Mahomes. “Allez,” dit Aikman. «Je veux dire, c'est un coureur. Je ne pourrais plus être en désaccord avec celui-là. Il est à peine touché. Toute la séquence est ici – et vaut la peine d’être regardé.

Il y a une expression dans le sport… les joueurs savent toujours – et voici ancien joueur de ligne offensive All-Pro Mitchell Schwartz sur le travail de diffusion d'Aikman : « Je pense qu'Aikman appelle un grand jeu. Le plus honnête de tous les analystes. Et je ne ressens aucune animosité personnelle envers Pat (Mahomes) comme certains le pensent. Je ne crois pas qu'il ait dit quoi que ce soit de mal ou de sa poche ce soir.

“Troy a gagné, perdu, saigné, transpiré et il a gagné son opinion”, a déclaré Buck. « Et ce n'est jamais injuste. Tant que c'est toujours juste, il y a de la place pour cela. C'est également nécessaire. Mais peu importe le sport, peu importe la ligue, que ce soit la MLB, la NBA, la LNH, la NFL, si leurs principaux annonceurs critiquent l'arbitrage, cela attirera leur attention.

« Son opinion (celle d'Aikman) a beaucoup de poids et il le sait, tout comme la ligue. Vous essayez toujours d'être aussi honnête que possible, mais vous savez également que vous recevez un chèque d'un réseau fortement investi dans une ligue. Je pense qu'au fil du temps, Troy a été plus disposé à se contenter de son instinct au lieu de mesurer chaque mot. C'est ce qui fait une télévision formidable et honnête.

2. Demandez à n'importe quel producteur de télévision de la NFL ce qu'il doit avoir pour une diffusion et beaucoup vous diront une image claire et définitive du jeu le plus important du match. CBS a décroché trois superbes rediffusions de la conversion en deux points de l'ailier rapproché des Ravens de Baltimore, Mark Andrews, avec 1:33 à jouer, y compris une image de caméra de pylône où l'on pouvait distinguer le logo de la NFL sur le ballon de football. Une image déchirante pour les fans des Ravens mais fantastique pour un public télévisé :

Tu dois attraper ça toute la journée – Tony Romo pic.twitter.com/KrJbYtDCzf

– NFL sur CBS 🏈 (@NFLonCBS) 20 janvier 2025

3. Le mois dernier, j'ai écrit sur les défis qu'un match sur neige crée pour une diffusion de la NFL. Dimanche, NBC a vu de la neige duveteuse tourbillonner sur le Lincoln Financial Field dans le sud de Philadelphie pour les Eagles-Rams. Cela a créé des images fantastiques, mais il convient de rappeler que quelqu'un est en train de vous apporter ces images. Les caméramans doivent rester immobiles pendant des heures dans des conditions très froides, avec des possibilités très limitées de pause ou de se réchauffer.

Suzanne Smith, directrice de longue date de la NFL pour CBS Sports, m'a dit que certains opérateurs utiliseraient des gilets chauffants, des sèche-cheveux ou s'habilleraient en combinaisons de ski pour tenter de lutter contre les éléments. Les superbes images que vous avez vues du match Eagles-Rams sont dues à des gens de production comme ceux-ci, dont vous ne connaîtrez jamais les noms mais qui font de la NFL ce qu'elle est.

“Nous savions qu'il allait neiger à un moment donné pendant le match, nous avions donc un plan similaire à celui que nous avions mis en place à Buffalo (le 1er décembre)”, a déclaré Rob Hyland, producteur de NBC Sports “Sunday Night Football”, après le match. Match Aigles-Béliers.

« Lorsque la neige a commencé à tomber, la météo et les conditions du terrain sont devenues un facteur majeur. Toutes les scènes d'avant la bande ont été abandonnées, et l'accent mis sur les pauses était de montrer la scène. L'équipe de tournage a fait un excellent travail en présentant la scène live à Philadelphie, et la salle de cassettes a fait un excellent travail en s'assurant que nous rejouions tout ce que nous avions manqué en direct. C'était une façon si spéciale de terminer une incroyable saison de « Sunday Night Football ». Je suis fier de notre équipe.

4. CBS Sports devrait ouvrir un bureau satellite à Kansas City étant donné la fréquence à laquelle ils y sont allés en séries éliminatoires. Le match de championnat de l'AFC de dimanche sera la neuvième fois que le réseau diffusera un match éliminatoire à domicile des Chiefs depuis 2018, qui était la première année de Patrick Mahomes en tant que titulaire. La liste comprend six matchs de championnat de l'AFC (2018-2022 et 2024) et trois matchs de division (2019, 2020 et 2021). Le match de l'année dernière entre les Chiefs et les Ravens (qui s'est déroulé à Baltimore) a été le match de championnat de l'AFC le plus regardé de tous les temps, attirant 55,5 millions de téléspectateurs.

5. Ce site a beaucoup écrit sur Tom Brady au cours des deux dernières semaines (coupable, comme accusé), depuis son double rôle de diffuseur Fox et de propriétaire minoritaire de la NFL jusqu'à son amélioration en tant que diffuseur. Mon collègue Andrew Marchand s'est récemment entretenu avec Brad Zager, président de la programmation et de la production de Fox Sports, qui a déclaré qu'il était « ridicule » pour quiconque d'interroger Brady sur un conflit d'intérêts perçu.

Zager a cité des conflits dans les médias sportifs, et il a raison ; les conflits sont partout dans les médias sportifs. Ils ont également été écrits sur une tonne (par exemple, voici un article de SI de ma part en 2011 sur les conflits dans la diffusion du tennisun sport avec une quantité infinie de conflits médiatiques).

Posséder une équipe et organiser des matchs en tant qu'observateur supposément neutre est, bien sûr, un conflit par définition, mais ce n'est pas le vrai problème avec Brady, du moins pour moi. Les téléspectateurs sportifs méritent au minimum de la transparence sur le conflit lorsqu’il survient. La transparence est le problème car les gens qui regardent les matchs le méritent.

6. En parlant de cela : je tiens à noter que le diffuseur play-by-play de Fox, Kevin Burkhardt, et Brady ont passé 34 secondes (au moins sur la base de mon chronomètre) lors de l'émission Commanders-Lions de samedi, reconnaissant que Brady faisait effectivement partie du processus d'entretien de l'entraîneur-chef. pour les Raiders, y compris des entretiens avec les coordinateurs des Lions Aaron Glenn et Ben Johnson. C'était hilarant et bref n'a offert aux téléspectateurs absolument aucun aperçu, mais cela a été reconnu à l'antenne. Mon collègue Dan Shanoff a fait part de ses réflexions sur la soirée où Brady a appelé les commandants et les Lions.

7. Brady a eu une excellente réplique au troisième quart du match Commanders-Lions en discutant du quart-arrière de Washington Jayden Daniels : “Lorsque vous recherchez le leader d'une franchise quand tout le reste va mal, le quart-arrière peut donner raison aux gens.” Cela décrit parfaitement Mahomes, Josh Allen, Lamar Jackson et tous les meilleurs quarts-arrières de tous les temps, y compris Brady.

8. Fox a attiré en moyenne 33,6 millions de téléspectateurs pour Commanders-Lions samedi soir. C'est une baisse significative par rapport au match de division de samedi soir de l'année dernière (37,5 millions de téléspectateurs pour 49ers-Packers sur Fox).

9. Kirk Cousins ​​​​est le dernier joueur actif de la NFL à rejoindre le plateau d'une émission d'avant-match d'ESPN et comme Fred Warner la semaine dernière, Cousins ​​​​a montré qu'il avait un avenir dans la profession s'il le voulait.

Interrogé sur Arrowhead Stadium, Cousins ​​​​a donné une réponse que l'on n'entend pas souvent dans un programme de la NFL :

“J'ai une relation amour-haine avec cet endroit”, a déclaré Cousins. «Je déteste ça parce que c'est bruyant et que l'adversaire contre lequel vous affrontez est emblématique. Mais je l’aime parce que c’est l’un des rares stades de la ligue à ne pas être devenu corporate. Il y a Lambeau Field, il y a Buffalo, et puis il y a Arrowhead. Grass Field, il n'y a pas beaucoup de suites, les fans vous donnent juste l'impression que vous assistez à un match vraiment important et très important du lycée. Cela renvoie à la pureté de la raison pour laquelle vous aimez le football.

Des cousins ​​aussi avait une ligne mémorable à propos de Patrick Mahomes : “Il y a des moments où je regarde Pat jouer, et c'est difficile de croire que nous jouons au même poste.”

À propos de Cousins ​​en tant que diffuseur, le vice-président d'ESPN, Seth Markman, a déclaré : « Je pensais qu'il était naturel. Il ne fait aucun doute dans mon esprit qu’il aura une belle carrière dans la radiodiffusion. J'ai adoré le nombre de questions qu'il a posées sur le processus en cours aujourd'hui. Vous le verrez dans une cabine ou un bureau dans quelques années.

10. Pour une ligue si attachée aux jeux de hasard sportifs – tous les médias sportifs le sont de nos jours – il est très ridicule que les diffuseurs de la NFL ne puissent pas mentionner la diffusion spécifique d'un match ou un over-under alors que le match se termine. Buck et Aikman ont fait un travail amusant d'invoquer le vieux Al Michaels il-n'y-a-pas-de-jeu-a-Casablanca schtick pendant les 15 dernières secondes du match Chiefs-Texans.

11. Si vous l'avez manqué : L'AthlétismeCaoimhe O'Neil de ' a écrit une histoire fantastique sur le bar London Bills Backers, où les fans des Buffalo Bills de la célèbre ville britannique se réunissent à Le Fitzrovia Belle sur Tottenham Court Road dans le West End du centre de Londres pour regarder jouer les Bills. Le bar/hôtel a accueilli des New-Yorkais de l'ouest ainsi que des fans britanniques et internationaux fidèles à Buffalo. Ken Belson du New York Times a également écrit un article intéressant sur les fans de la NFL qui souffrent depuis longtemps au Canada.

12. Une autre anecdote amusante de Joe Buck : il a déclaré que lui et sa femme, la journaliste d'ESPN Michelle Beisner-Buck, étaient dans le tunnel à l'extérieur des vestiaires de Kansas City avant le match lorsque Taylor Swift et son groupe sont entrés. Buck a déclaré que Scott Swift, le père de Taylor, lui avait remis, ainsi qu'à Michelle, des médiators de Swift. “Taylor disait : 'Oh, mon Dieu, mon père adore les distribuer'”, a déclaré Buck.