La gestion active durable des forêts portugaises, qui absorbent environ 4 % des émissions de dioxyde de carbone, pourrait avoir un impact annuel de plus de 500 millions d’euros sur l’économie, conclut une étude du Boston Consulting Group.
L’étude, présentée aujourd’hui à la Fondation Calouste Gulbenkian à Lisbonne, et à laquelle Lusa a eu accès, montre qu’une « action rapide » dans la définition et la mise en œuvre d’une vision pour une forêt portugaise « plus productive et durable » pourrait avoir un impact de plus de 500 millions d’euros par an sur l’économie nationale et générer plus de 16 500 emplois.
Simultanément, l’action et l’engagement des entités publiques et privées pourraient augmenter l’absorption de dioxyde de carbone (CO2) de 200 kilotonnes par an, indique l’étude du Boston Consulting Group (BCG), intitulée « Prospects for the Enhancement of Portuguese Forests ».
Selon le cabinet de conseil, en l’absence d’un renforcement de la « gouvernance des ressources forestières » et d’incitations mobilisant les institutions et les propriétaires, « le cercle vicieux [de la gestion actuelle] pourrait entraîner le rejet de plus de 50 millions de tonnes de CO2 dans l’atmosphère par le biais d’incendies », ainsi que la perte de 12 500 emplois et d’environ 350 millions d’euros de produit intérieur brut (PIB).
La forêt portugaise, qui couvre 70% du pays, absorbe environ 4% des émissions de CO2 et génère, annuellement, une valeur équivalente à environ quatre mille millions d’euros pour l’économie portugaise.
Dans l’étude, le cabinet de conseil souligne que, malgré l’approbation des plans forestiers régionaux et d’autres initiatives, « il reste un large éventail d’actions nécessaires à mener », y compris la « convergence entre les différentes « parties prenantes » » concernant les défis et l’ambition à long terme.
L’impact de l’adaptation au climat, le dépeuplement et l’abandon des terres, et la structure inappropriée de la propriété sont les « trois principaux défis de la gestion » des forêts portugaises signalés dans l’étude et qui entraînent « trois risques systémiques » : la réduction de la surface boisée, la productivité de la surface boisée et la sous-utilisation et la dégradation du potentiel économique des forêts.
Les « risques systémiques » identifiés, explique le cabinet de conseil, sont le résultat de « huit causes », dont le fait que la forêt portugaise est « disproportionnellement privée » (98%), que seulement 18% de la zone vulnérable est enregistrée et que les processus de surveillance sont « inexistants ou inefficaces ».
Pour « éviter la dégradation des conditions d’exploitation » et valoriser la forêt, l’étude estime qu’il est urgent de structurer une « feuille de route » d’initiatives dans une perspective à long terme.
Parmi les mesures, le cabinet de conseil suggère de stimuler les sources de revenus supplémentaires pour les producteurs, de rémunérer les producteurs pour la « valeur directe et indirecte de la forêt », d’encourager l’industrie à se développer dans les produits forestiers de plus grande valeur et de développer un système intégré et simplifié d’incitations et de subventions forestières.
« Il est tout aussi important que ces initiatives s’inscrivent dans la continuité, ce qui nécessite de capter les talents, de tirer parti des technologies du secteur et d’améliorer la communication avec la société », souligne l’étude.
Cité dans le document, Pedro Pereira, associé du BCG, soutient que l’ambition pour la forêt portugaise « doit équilibrer les objectifs de production et de conservation ».
« Si l’importance structurelle de la forêt est reconnue et qu’un engagement commun (public et privé) est pris pour son développement durable, le Portugal pourra définir une stratégie concertée et mobiliser efficacement les ressources dont il a besoin », ajoute-t-il.
