Malgré les tensions croissantes, le commissaire européen à l’agriculture a déclaré qu’il existe un grand potentiel pour la Chine et l’Union européenne d’amplifier leur commerce agroalimentaire, tout en exhortant Pékin à augmenter ses achats en provenance d’Ukraine.
Janusz Wojciechowski, le commissaire européen à l’agriculture, a exprimé lundi son intention de réduire les barrières commerciales et encourage les deux parties à rester ouvertes aux produits agricoles de chacun, même si d’autres industries deviennent conflictuelles, notamment les véhicules électriques. « Les produits alimentaires devraient être exclus des problèmes dans d’autres secteurs. Un commerce alimentaire ouvert est très important pour la sécurité alimentaire au niveau mondial », a-t-il déclaré dans une interview accordée au Post à Shanghai.
Cette visite s’inscrit dans un contexte de relations commerciales tendues, à la suite des enquêtes anti-subventions de l’UE sur plusieurs exportations chinoises, incluant les véhicules électriques et les éoliennes. La Chine a répondu par sa propre enquête sur le brandy importé.
Dirigeant une délégation de plus de 70 représentants d’entreprises du secteur agroalimentaire, la plus grande de son mandat, Wojciechowski a souligné que l’ampleur de la délégation « montre l’importance de la Chine en tant que partenaire commercial ».
Alors que la Chine exporte un grand volume de biens vers l’Europe, tels que les panneaux solaires et les véhicules à nouvelle énergie, l’UE bénéficie d’un excédent commercial significatif dans le secteur agroalimentaire.
La Chine est la troisième destination pour les aliments en provenance de l’UE et la cinquième source des importations alimentaires de l’UE, selon les chiffres de 2022 de la Commission européenne.
Cependant, les exportations de l’UE vers la Chine dans cette catégorie sont en baisse depuis 2020, principalement en raison de la pandémie de Covid-19 et de l’invasion de l’Ukraine par la Russie. Wojciechowski a exprimé son espoir que le volume des échanges puisse revenir aux niveaux de 2020. L’UE a exporté pour environ 17,7 milliards d’euros (18,9 milliards de dollars) de produits agroalimentaires vers la Chine en 2020, et a importé pour plus de 5,1 milliards d’euros de ces biens du pays la même année.
